Bilimsel ve Adli Adli Damgalar ve Pullar
Büyük koleksiyoncuların binlerce tabloya, çizime ve baskıya sahip olduğu zamanlarda bu koleksiyoncular koleksiyonlarındaki her bir parçanın üzerine bir damga, mühür ya da işaret koyarlardı.
Kraliyet koleksiyonlarında da durum aynıydı.
Bazen eser üzerine bir envanter numarası ya da koleksiyon numarası da eklenirdi.
Bu koleksiyon işaretleri kayıtlara geçilmiştir. Bunlardan binlerce vardır. Frits Lugt gibi koleksiyoncular bu koleksiyon damgalarını tespit edip listelemek için yıllar harcamıştır.
Bir tablo, çizim ya da baskı, üzerinde bu işaretlerden birini taşıyorsa bu, bu eserin bir zamanlar önemli bir koleksiyonda ya da bir kraliyet evinde yer aldığı anlamına gelir.
Bu koleksiyonların pek çoğu ve kraliyet koleksiyonlarının kayıtları eski arşivlerde ve tarihi belgelerde düzgünce tutulmuştur ve koleksiyondaki parçaların nerede ve ne zaman bulunduğuna, eser imzalı değilse bile kim tarafından yapıldığını yazar ve bazen eserin ismi ya da yaratılış tarihi gibi ek bilgiler de sağlar.
Bu işaretler, söz konusu sanat eserinin geçmişte bir zamanda var olduğuna dair kanıtlardır ve köken araştırması sırasında kendi başlarına kaynak sayılırlar.
Bu sebeplerden ötürü damgalar, mühürler ve işaretler sağladıkları ek bilgilerle son derece önemlidirler.
Eski envanter kayıtları ya da kraliyet arşivleri olmadan bile bunlar, prestijli koleksiyonlarda, bir kraliyet koleksiyonunda ya da önemli ya da tarihî bir figürün evinde bulunduysa sanat eserine değer katar.
Bu işaretlerin çoğu küçük, silinmiş, rengi atmış, okuması ve tam olarak tanınması zor haldedir. Balmumu mühürler kurumuş, rengi atmış, çatlamıştır ve sık sık eksik parçaları vardır. Bunlar incelenirken yakından fotoğraflar çekilir ve bunlar süper boyuta büyütülür. Sonrasında bir görüntü işleme programı resmin kontrast, parlaklık veya yoğunluğunu artırmak ya da yorumlaması yapılmak üzere resim üzerinde konturlar çizilmek üzere kullanılabilir.
Bu yapıldıktan sonra yapılacak tek şey referans kitaplarından söz konusu işaret ya da mührü bulup önceden içinde bulunduğu koleksiyon hakkında bilinenleri araştırmak.
Sanatçının bir damga, işaret ya da mühür sayesinde bulunması her zaman mümkün değildir ama eğer koleksiyonun tarihi ve konumunun kaydı tutulduysa bunlar, sağlam bir başlangıç noktası sayılır.